Coloana vertebrala cervicala este compusa din sapte vertebre care se intind de la baza craniului pana la partea superioara a coloanei toracale.

Primele 2 vertebre cervicale sunt diferite ca forma si functie, prima denumita si atlas, pe care se sprijina craniul, permite miscarea  inainte-inapoi a capului. A doua vertebra cervicala, denumita si axis permite miscarea de rotatie.Celelalte 5 vertebre sustin greutatea capului.

In jurul tuturor vetrebrelor se gasesc ligamente si muschi care asigura stabilitatea si miscarea, precum si vase de sange si nervi. Nervii pornesc de la baza craniului si transmit informatii intre creier si corp. Intre vertebre se afla discurile intervertebrale, cu forma plata, cu rol de amortizare si mentinerea flexibiliatii coloanei cervicale. In interiorul coloanei vertebrale se afla maduva spinarii.

Practic, toate structurile vertebrale lucreaza impreuna pentru a proteja maduva spinarii si pentru a oferi stabilitate si flexibilitate capului.

Pot suferi accidentari si de pot deplasa dintre vertebre, cel mai cunoscut termen este hernia de disc.

Practic, discul aluneca in spate sau se poate sparge. Hernia de disc poate aparea oriunde la nivelul coloanei vertebrale, insa cel mai frecvent se intalneste la nivelul coloanei cervicale.

Cea mai frecventa cauza este indoirea repetitiva a gatului prin aplecarea capului in fata. Practic, utilizarea in exces a tehnologiei moderne (telefoane, tablete, computere) predispune mai mult la aparitia herniei de disc.

Exista insa si alte cauze:

➢ predispozitia genetica

➢ postura necorespunzatoare

➢ nutritia neechilibrata

➢ traumatisme sau accidente

Medicamente antialgice si antiinflamatoare pot fi folosite pentru reducerea durerii si a inflamatiei, insa sunt recomandate pe termen scurt, 7-10 zile. Atunci cand se asociaza si o contractura musculara, se recomanda administrarea de miorelaxante, tot pe termen scurt.

Ultrasunetele si stimularea electrica ajuta semnificativ la ameliorarea durerii si a inflamatiei.

Caldura aplicata local, in sesiuni de 15-20 minute, este indicata atunci cand exista si contractura musculara asociata, avand efecte benefice pentru relaxarea musculaturii.

Gheata aplicata local, de mai multe ori pe zi, ajuta la reducerea inflamatiei. Intotdeauna se va pune un prosop subtire intre gheata si zona pe care se aplica pentru a nu irita pielea. 

Are efecte benefice pentru relaxarea si restabilirea functiei musculaturii gatului

Prin programe de exercitii fizice de intindere (stretching), exercitiile libere si ulterior exercitii cu greutati ajuta la:                

✓ restabilirea functiei musculare 

✓ reducerea durerilor

✓ cresterea tonuslui muscular, prevenind astfel recidivele sau alte accidentari 

Sub indrumarea unui kinetoterapeut se pot face si tractiuni pentru eliberarea presiunii exercitate pe discul intervertebral.

Este necesara in putine situatii pentru ca, de cele mai multe ori, hernia de disc cervicala raspunde bine la masurile de tratament enumerate mai sus, si consta in inlocuirea discului intervertebral lezat cu un distantier sau implant artificial, cu scopul de a oferi coloanei vertebrale cervicale flexibilitatea si miscarea de care are nevoie.Dupa interventia chirurgicala este recomandat inceperea programului de recuperare, care poate dura intre 12 si 24 de saptamani.

Hernia de disc cervicala poate fi prevenita daca sunt respectate cateva sfaturi:

✓ Se va evita pe cat posibil aplecarea capului in fata 

✓ Se va mentine privirea in fata atunci cand mergem

✓ Se va reduce utilizarea dispozitivelor electronice 

✓ Se va dormi cu capul intr-o pozitie neutra, prin folosirea unei singure perne 

✓ Se va pastra o postura corecta a capului si gatului

✓ Se va pastra mobilitatea coloanei vertebrale cervicale efectuand zilnic exercitii fizice specifice