Sindromul levator scapular se refera la durerea resimtita la nivelul muschiului levator scapular, fiind una dintre cele mai frecvente dureri musculare, resimtita atat in partea laterala a gatului, cat si la nivelul umarului. 

Muschiul levator (ridicator) scapular, este un muschi scheletic situat in partea din spate si partea laterala a gatului. Dupa cum sugereaza si numele, functia sa principala este de a ridica scapula (omoplatul), insa ajuta si la extensi gatului (indoirea lui in spate) si la stabilizarea acestuia atunci cand  privirea este orientata in jos.  

Principalul simptom il reprezinta durerea profunda, resimtita in partea superioara a spatelui, partea superioara a umarului sau gatului, precum si la nivelul omoplatilor. De asemenea, poate sa se manifeste si cu durere de cap. 

Miscarea poate fi afectata, mai precis intoarcerea capului in lateral, precum si ridicarea gatului din pozitia culcat. Unele persoane trebuie sa-si sustina gatul cu ajutorul mainilor atunci cand incearca sa se ridice din pozitia culcat. De asemenea, miscarea bratelor va fi limitata, iar inclinarea capului inainte poate fi dureroasa. 

Postura corpului nu mai este corecta, un umar fiind mai ridicat decat celalalt.

Persoanele care sufera de dureri cronice ale muschiului levator scapular sunt fortate sa renunte la anumite activitati sau miscari, cum ar fi sporturile care utilizeaza racheta.

Fiind un muschi frecvent utilizat in activitatile zilnice, anumite miscari sau pozitii incorecte pot duce la cresterea tensiunii in muschi, ceea ce duce in timp la inflamatie si durere. Printre aceste miscari/pozitii incorecte se numara:

➢   Mentinerea telefonului intre umar si ureche pentru perioade mai lungi de timp

➢   Dormitul pe burta cu capul intors

➢   Miscarile repetitive ale bratelor, in sporturi precum inot, tenis, golf.

➢   Ridicarea si transportul lucrurilor grele, care in general trag umerii in jos, situatie in care muschiul levator scapular se contracta pentru a mentine umerii in pozitie normala. Daca greutatea este prea mare sau durata transportului prea lunga sau frecventa (de exemplu, purtarea unei posete grele in fiecare zi pe aceeasi parte) - muschiul levator scapular va dezvolta o contractura dureroasa si/sau inflamatie. 

➢   Privitul in sus pentru o perioada mai lunga de timp, cum se intampla in alpinism de exemplu, devine o sarcina dificila pentru muschii gatului, muschiul levator scapular trebuind sa munceasca mai mult, ceea ce in timp poate duce la aparitie durerii si inflamatiei. 

➢   Folosirea indelungata a telefonului sau calculatorului cu capul orientat in jos reprezinta, de asemenea, un stres pentru muschii levatori scapulari care trebuie sa stabilizeze gatul si sa-l impiedice sa se încline prea mult inainte. De obicei, aceasta activitate nu deranjeaza foarte mult muschii levatori scapulari, dar fortandu-i sa faca acest lucru timp de cateva ore pe zi  devine problematic. Astfel, o activitate aparent usoara devine daunatoare, din cauza duratei acesteia.

Dintre procedurile de fizioterapie, in mod special electroterapia ajuta la relaxarea muschiul incordat. Aceasta implica aplicarea unei cantitati mici de curent pe muschiul afectat.

Masajul bland reprezinta unul dintre cele mai bune moduri de a relaxa muschiul levator scapular contracturat.

Programul de recuperare prin kinetoterapie va cuprinde atat exercitii de stretching (intindere) a muschiului levator scapular, dar si a celorlati muschi ai gatului si umerilor, cat si exercitii de tonifiere (intarire) a acestora.

Exercitiile fizice ajuta si la atenuarea problemelor de postura.

Daca afectarea muschiului levator scapular a fost cauzata de o postura slaba sau deficitara, invatarea pozitiilor de sedere adecvate poate face o mare diferenta (de exemplu: spatele si gatul drept fara inclinarea inainte a capului este o pozitie corecta pentru birou).

Poate trata durerile functionale de spate, dureri de umeri, dureri ale musculaturii gatului, dar si durerile de cap asociate. De asemenea osteopatia poate trata cu usurinta contracturile musculare,  poate corecta biomecanica coloanei vertebrale, precum si pozitiile asimetrice ale umerilor care apar ca si manifestarea a sindromului levator scapular.

Corectarea posturii umerilor si scapulelor este fi benefica pentru imbunatatirea echilibrului muscular din jurul scapulei. 

Medicamentele antiinflamatoare nesteroidiene (ibuprofen, paracetamol, diclofenac etc) ajuta la reducerea inflamatiei si durerii, insa sunt recomadate pentru perioade scurte de timp, 7-14 zile.