Viata actuala, plina de zgomote care ne distrag atentia, cum ar fi notificarile de pe telefon, emailurile, social media, dead-linurile etc, reprezinta ingredientele ideale pentru distragerea atentiei si pentru afectarea capacitatii de concentrare.

Astazi este dificil sa ne imaginam viata fara smartphone-uri si alte dispozitive care ne-au ajutat sa evoluam, dar au creat si un mare dezavantaj, si anume distragerile, care ne afecteaza capacitatea de concentrare. 

Concentrarea este baza unei memorii bune. In lipsa atentiei, procesarea noilor stimuli si informatii are de suferit, iar asta se reflecta asupra modului in care este retinuta informatia. Gradul de atentie pe care il avem variaza de la persoana la persoana si de la situatie la situatie si poate fi imbunatatit. 

Daca pana acum problemele de memorie si concentrare erau atribuite persoanelor de varsta a treia, stilul de viata actual a facut ca varsta sa nu mai reprezinte un criteriu de selectie. Astfel, tot mai multi tineri si copii sunt afectati de pierderi de memorie si de scaderea capacitatii de concentrare.

Problemele de memorie sunt cat se poate de comune si nu inseamna in mod automat ca suferim de o afectiune neurodegenerativa. In multe cazuri, pur si simplu nu suntem destul de atenti atunci cand aflatam ceva nou si astfel nu putem reda informatie.

Dispozitivele elecronice sau impartirea atentiei intre mai multe sarcini (multitaskingul) ne limiteaza capacitatea de a retine informatii. In aceasta situatie, nu procesam informatiile suficient de bine pentru a le putea folosi mai tarziu.

Insa exista si alti factori care ne afecteaza capacitatea de a ne concentra, si anume:

➢ Somnul insuficient

➢ Lipsa unei diete si a unei hidratari corespunzatoare

➢ Lipsa de activitate fizica

➢ Anumite medicamente (antihistaminice, sedative)

➢ Anumite afectiuni (depresia, anxietatea, diabetul, disfunctiile glendei tiroide)

Pentru a ne pastra mintea limpede, mai ales cand mediul de lucru este unul stresant, exista o regula de baza simpla: antrenearea creierului prin lectura, rebus etc. Ca si musculatura, si atentia si concentrarea pot fi imbunatatite prin exercitiu. 

Putem apela la mai multe metode pentru a fi mai atenti si a retine mai multe informatii pe termen lung, si anume:

Telefonul, televizorul sau laptopul sunt cateva dintre dispozitivele care ne distrag atentia si ne impiedica sa ne implicam cu adevarat in ceea ce avem de facut. Stim de mult timp ca intreruperile repetate afecteaza concentrarea.

In medie, experimentam o intrerupere la fiecare 8 minute sau aproximativ 7-8 intreruperi pe ora. Astfel intr-o zi de 8 ore exista aproximativ 60 de intreruperi. Si cum intreruperea medie dureaza aproximativ 5 minute, inseamna ca pierdem aproximativ 5 ore din cele 8.  

Mai mult decat atat, in anul 2005, cercetarile efectuate de Dr.Glenn Wilson la Institutul de Psihiatrie din Londra au constatat ca intreruperile persistente si distragerile la locul de munca au avut un efect profund asupra IQ-ului, persoanele distrase de e-mailuri si de apelurile si notificarile telefonice inregistrand o scadere de 10 puncte a IQ-ului lor.

Multitaskingul sau realizarea simultana a cel putin doua activitati este adesea considerat drept un lucru de dorit sau o masura a succesului, insa studiile au aratat nu suntem capabili sa gestionam eficient mai multe sarcini odata, creierul nu poate functiona astfel. De fapt, unele cercetari sugereaza ca multitasking-ul poate reduce efectiv productivitatea cu pana la 40%.

De ce multitaskingul este considerat inamicul productivitatii? 

Realizand mai multe lucruri in acelasi timp nu facem decat sa ne schimbam rapid atentia si concentrarea de la un lucru la altul, ceea ce ne incetineste de fapt. 

Concentrarea eforturilor catre o singura sarcina ne permite sa acordam atentia necesara acesteia si sa putem retine informatii pe care sa le putem folosi mai tarziu. 

Atentia noastra are anumite limite, iar stabilirea unor pauze ne poate ajuta sa memoram noi detalii, fara a face erori.

Starea de sanatate influenteaza gradul de atentie de care putem fi capabili atunci cand vrem sa invatam o noua abilitate sau sa memoram noi informatii. Pentru a ne asigura ca problemele de sanatate sau medicamentele pe care le folosim nu ne reduc abilitatile cognitive, este indicat sa cerem ajutorul unui specialist.

Cafeaua si celelalte bauturi care contin cofeina sunt, pentru multi dintre noi, modul in care preferam sa ne incepem diminetile. Pe termen scurt, aceste bauturi ne ajuta sa fim mai atenti, dar cand consumam o cantitate prea mare beneficiile dispar.

Ce inseamna un stil de viata echilibrat? In primul rand - activitate fizica regulata (sportul este cel mai bun tratament atat pentru creier cat si pentru corp, dar este si cel mai subestimat).

In al doilea rand stilul de viata echilibrat inseamna o dieta bogata in fructe, legume, cereale integrale si cu un consum redus de grasimi saturate, zahar si alimente procesate, care nu doar ca protejeaza sanatatea inimii, ci se reflecta si in performantele cognitive.

Si nu in ultimul rand, cel putin 7-8 ore de somn. Calitatea somnului afecteaza performantele atentiei noastre. Din aceasta cauza este recomandata stabilirea unui program de somn, dar si o vizita la un specialist daca suferim de insomnie. 

Oprirea de la distragerile externe si interne nu este usoara dar putem invata cum sa fim mai atenti prin practicarea meditatiei si a respiratiei, care ne ajuta sa fim mai calmi, sa ne restabilim echilibrul si sa fim mai concentrati.

Daca ne este greu sa intram in starea de meditatie putem incepe cu exercitiile de respiratie.  Cei mai multi dintre noi respiram prost, superficial. Respiratia superficiala este foarte obositoare, nu numai pentru ca se consuma energie musculara inutila, ci pentru ca reduce si aportul de oxigen. Astfel, in primul rand, trebuie sa constientizam modul in care respiram in mod normal si apoi sa invatam sa respiram din abdomen, adica din profunzime. Recomandat este sa incepem cu circa 10 minute de respiratie profunda, in care atentia sa nu ne fie distrasa si apoi sa exersam cat mai des zilnic.