Raportul talie-inaltime este o unitate de masura a distributiei grasimii corporale si se calculeaza prin impartirea circumferintei taliei la inaltime, ambele masurate cu aceeasi unitate de masura. De exemplu, o persoana de sex feminin, cu o inaltime de 165 cm si circumferinta taliei de 70 cm, va avea un raport talie-inaltime de 0,42.

Raportul talie-inaltime este folosit la evaluarea riscului de a dezvolta obezitate, cu precadere obezitate abdominala si implicit a consecintelor acesteia, adica a bolilor cardiovasculare. Conform studiilor, raportul talie-inaltime este un indice mult mai bun comparativ indicele de masa corporala (IMC) de evaluare a riscului de a face atac de cord sau accident vascular cerebral.

Hormonul de stres (cortizolul) a fost asociat de multe ori cu niveluri mai ridicate de grasime abdominala si implicit cu cresterea raportului talie-inaltime.

Grasimea abdominala este asociata de cele mai multe ori si cu grasimea viscerala (grasimea din jurul unor organe interne importante, precum ficatul, pancreasul, intestinele) si de asemenea prezinta si un flux sanguin mai mare si mai multi receptori pentru cortizol decat grasimea periferica.

Cu cat numarul receptorilor de cortizol este mai mare, cu atat tesutul adipos visceral este mai sensibil la cortizol. Aceasta sensibilitate sporita stimuleaza celulele adipoase sa creasca in dimensiune.

In general adultii, dar si adolescentii aflati in perioada prebuberatara, care au avut deficiciente de  hormoni de crestere pot dezvolta un raport talie-inaltime crescut.

S-a demonstrat ca un raport talie-inaltime cuprins intre 0,43 - 0,52 pentru barbati si 0,42 - 0,48 pentru femei corespunde unei stari bune de sanatate si fertilitate. 

Menopauza este asociata de multe ori cu un raport talie-inaltime crescut, indiferent daca exista sau nu si o crestere in greutate. Deficitul de estrogen asociat menopauzei are ca rezultat acumularea de depozite adipoase in jurul abdomenului. Similar, si barbatii in varsta acumuleaza grasime in jurul abdomenului si au un raport talie - inaltime crescut pe masura scaderii nivelului de hormoni androgeni.

La barbati, raportul talie - inaltime nu reprezinta un element important in ceea ce priveste atractivitatea, ci mai degraba raportul talie-piept. La femei in schimb, raportul talie-inaltime  reprezinta un factor important in ceea ce priveste atractivitatea.

Exista o stransa legatura intre compozitia alimentelor si depunerea de tesut adipos in jurul taliei. Dieta bogata in fructe, legume, lactate cu continut scazut de grasime, cereale integrale si saraca in carne rosie, produse procesate, fast-food si bauturi racoritoare si/sau alcoolice, ajuta la prevenirea acumularii de tesut adipos in jurul abdomenului.

Grasimea abdominala poate fi micsorata prin adoptarea unei diete alimentare si prin practicarea   exercitiilor fizice regulate. Barbatii pot pierde mult mai usor in greutate decat femeile, deoarece au un procent mult mai mare de muschi si astfel ard ard mult mai multe calorii daca vor practica sport.  Pe langa alimente sanatoase, este importanta si pastrarea portiilor sub control, pentru ca, chiar si in cazul unei alimentatii sanatoase se pot consuma multe calorii. 

Majoritatea adultilor sanatosi sunt incurajati sa practice miscare de intensitate moderata, cum ar fi mersul pe jos, timp de cel putin 40-60 minute zilnic, sau miscare intensa, cum ar fi alergatul, timp de cel putin 20-40 minute zilnic. In plus, sunt recomandate si exercitii pentru tonifierea masei musculare, cel putin de doua ori pe saptamana.

Consultarea unui kinetoterapeut pentru intocmirea unui program de exercitii, adaptate nevoilor individuale, este importanta deoarece, de multe ori raportul talie-inaltime ridicat se asociaza si cu  diverse deficiente, cum ar fi o postura deficitara. 

➢ Scaderea depozitelor adipoase din jurul abdomenului, care va influenta ulterior raportul talie-inaltime, necesita efort si multa rabdare.

➢ Pierderea excesului de grasime de pe abdomen si mentinerea rezultatelor obtinute timp indelungat este un proces lent si constant.