Gatul intepenit este o afectiune in care gatul este dureros, inclinat si rasucit. Capul este adesea inclinat lateral spre un umar,  barbia fiind indreptata spre cealalt umar.Exista situatii in care afectiunea este prezenta la nastere, precum si situatii in care este cauzata de deteriorarea alimentarii cu sange a muschilor gatului.

Gatul intepenit poate sa apara si la adulti si la copii. De obicei, la copii apare din cauza traumelor din timpul nasterii, iar la adulti apare adesea de la dormitul cu gatul in pozitie rasucita.

Sunt si situatii in care gatul intepenit este rezultatul unei boli minore sau a unui accident, situatie in care acesta este numai temporar si in întregime tratabil.

Coloana vertebrala cervicala este compusa din sapte vertebre care se intind de la baza craniului pana la partea superioara a coloanei  toracale.

Primele 2 vertebre cervicale sunt diferite ca forma si functie, prima denumita si atlas, pe care se sprijina craniul, permite miscarea  inainte-inapoi a capului. A doua vertebra cervicala, denumita si axis permite miscarea de rotatie.

Celelalte 5 vertebre sustin greutatea capului.In jurul tuturor vetrebrelor se gasesc ligamente si muschi care asigura stabilitatea si miscarea, precum si vase de sange si nervi. Nervii pornesc de la baza craniului si transmit informatii intre creier si corp. Intre vertebre se afla discurile intervertebrale, cu forma plata, cu rol de amortizare si mentinerea flexibiliatii coloanei cervicale. In interiorul coloanei vertebrale se afla maduva spinarii.

Practic, toate structurile vertebrale lucreaza impreuna pentru a projeta maduva spinarii si pentru a oferi stabilitate si flexibilitate capului.

La copii, gatul intepenit se poate dezvolta in viata intrauterina datorita pozitiei inclinate a capului sau poate fi rezultatul traumei din timpul procesului de nastere. De asemenea, afectiunea se poate dezvolta si din cauza unor leziuni ale sistemului nervos sau leziuni musculare.De cele mai multe ori insa, cauza afectiunii nu este cunoscuta.

Poate afecta mersul pe jos, in linie dreapta si de multe ori capacitatea de a conduce. 

Formele congenitale ale afectiunii (prezente la nastere) pot fi semnificativ imbunatatite prin intinderea muschilor gatului, in special daca tratamentul incepe in primele luni dupa nastere. 

Caldura aplicata local, in sesiuni de 5-10 minute de 3-5 ori pe zi, ajuta la relaxarea muschilor tensionati, permitand o miscare mai buna a gatului. Intotdeauna se va pune un prosop subtire intre caldura si zona pe care se aplica pentru a nu irita pielea.

Pentru a restabili miscarea la nivelul gatului si pentru a corecta deficienta musculara, se vor practica exercitii fizice specifice. La copiii mici, exercitiile fizice vor fi facute pasiv de catre un kinetoterapeut.

Medicamentele antialgice si miorelaxante ajuta la reducerea durerii si la relaxarea musculaturii. Cu cat muschii sunt mai relaxati, cu atat exercitiile fizice vor fi mai usor de facut. Tratamentul medicamentos, insa, este recomandat doar pentru perioade scurte de timp, 7-10 zile.

Osteopatii si chiropracticienii trateaza adesea cazuri complicate de gat rasucit. La copii, tratamentul mai bland este utilizat pentru a elibera spasme musculare, iar la adulti o manipulare (tehnica a osteopatiei) poate fi utilizata pentru a corecta deficienta. 

➢ Gatul intepenit congenital (prezent la nastere), precum si forme mai severe ale acestuia, vor cauza adesea complicatii pe termen lung, indicata fiind evaluarea afectiunii de catre un medic sau kinetoterapeut si inceperea precoce a tratamentului.

➢ Se vor efectua exercitii blande de mobilitate recomandate de un kinetoterapeut pentru a imbunatati mobilitatea articulatiilor gatului, pentru a preveni eventualele recidive.