Muschiul cvadriceps este situat pe partea anterioara a coapsei, indeplinind functiile de extensie (indreptare) a genunchiului si de flexie a coapsei (ridicarea spre piept). Este alcatuit din patru segmente distincte - dreptul femural, vastul lateral, vastul medial si vastul intermediar. In partea superioara se ataseaza de osul coxal si de osul femur, iar in partea inferioara se conecteaza la rotula (patela) genunchiului, cu ajutorul tendonului cvadriceps.

Rupturile tendonului cvadriceps tind sa fie mai frecvente in randul persoanelor care alearga sau fac multe sarituri.

Rupturile complete ale tendonului, destul de rare, sunt invalidante, situatie care poate necesita o interventie chirurgicala pentru a recastiga functia completa a genunchiului. Intr-o ruptura completa, tesutul moale sfarseste prin a se imparti in doua bucati separate.

Multe rupturi ale tendonului insa nu perturba tesutul moale din zona genunchiului, asemanandu-se cu o franghie intinsa pana in punctul in care unele dintre fibre ar putea fi rupte.

O ruptura de tendon este adesea mai rea decat o ruptura musculara, muschiul in comparatie cu tendonul tinde sa se vindece mai repede avand o structura mai elastica. Tendonul este mai gros, mai puternic dar si mai rigid, vindecandu-se mai lent.

Cei patru muschi din componenta cvadricepsului (dreptul femural, vastul lateral, vastul medial si vastul intermediar) se intalnesc deasupra rotulei formand tendonul cvadriceps prin care muschii mentionati anterior se ataseaza la rotula.

Pe masura ce muschii lucreaza impreuna, ei ajuta la extensia (indreptarea) genunchiului.

Ruptura tendonului cvadriceps nu trebuie confundata cu ruptura tendonului rotulei (tendonul patelar) care se afla sub rotula, in timp ce tendonul cvadriceps se afla deasupra rotulei.

Tendonului cvadricepsului se rupe de obicei in timpul practicarii unui sport, fotbalul, hocheiul si sprintul fiind cele mai frecvente cauze. 

In unele situatii insa, tendonul se poate rupe din cauza unui dezechilibru muscular intre muschii situati pe partea anterioara a coapsei (cvadriceps) si cei situati pe partea posterioara (hamstring: biceps femural, semimembranos si semitendinos).

Scurtarea muschiului cvadriceps poate pune stres pe locul de atasare a tendonului la os, facilitand ruptura acestuia.

Rupturile tendonului cvadriceps sunt clasificate in gradul I, II si III.

Rupturile de gradul I sunt usoare si pot dura pana la 6 saptamani pentru refacere completa.

Rupturile de gradul II sunt mai grave, si pot dura pana la 12 saptamani pentru refacere.

Rupturile de gradul III sunt cele mai grave si pot necesita uneori o interventie chirurgicala pentru a reatasa tendonul. Din fericire rupturile de gradul III sunt extrem de rare.

Se vor evita miscarile care provoaca sau accentueaza durerea, mersul realizandu-se cu ajutorul carjelor, pentru a evita plasarea greutatii pe piciorul afectat.

Se va ridica piciorul afectat pe o perna sau suport deasupra nivelul inimii, pentru a facilita circulatia si pentru a elimina hematomul (umflatura).

In situatiile unei rupturi severe poate fi necesara purtarea unei orteze pentru genunchi, timp de 3-6 saptamani, orteza care mentine genunchiul drept.

Aplicata loca, in sesiuni de 10-15 minute, de 3-5 ori pe zi, ajuta semnificativ la reducerea durerii si inflamatiei. Intotdeauna se pune un prosop subtire intre gheata si zona pe care se aplica. 

Programele de exercitii specifice se incep imediat ce durerea se amelioreaza.

Initial, programul de recuperare cuprinde exercitii usoare, de intindere (stretching) si de tonifiere (intarire) a musculaturii din jurul genunchiului, iar intensitatea lor va creste progresiv. 

Intarirea cvadricepsului reprezinta o componenta cheie a programului de recuperare, dar si corectarea dezechilibrelor musculare dintre muschii anteriori si posteriori ai coapsei. 

In timp, orteza poate fi inlaturata si se va purta doar in cazul activitatilor sportive intense.

Procedurile de fizioterapie precum electroterapia si laserul ajuta la accelerarea recuperarii, proceduri care se fac dupa sedintele de kinetoterapie. 

Este necesara doar in cazul rupturilor complete, de grad III, si consta in reatasarea tendonului rupt la genunchi. Interventia este recomandata imediat dupa accidentare si este urmata de recuperare prin kinetoterapie. 

➢ Miscarea regulata creste atat forta cat si flexibilitatea muschilor si tendoanelor.

➢ Nu se va sari peste exercitiile de incalzire inaintea practicarii unui sport, in special la persoanele care petrec multe ore la birou. 

➢ Se va evita folosirea corticosteroizilor (antiinflamatoare mai puternice care de obicei se administreaza prin injectii locale in caz de accidentare), deoarece aceste antiinflamatoare cresc slabiciunea in muschi si tendoane.

➢ Se va evita plasarea unei greutati mari pe un picior pus pe sol, in special atunci cand genunchiul este usor indoit, deoarece se poate solda cu o ruptura a tendonului.

➢ Se vor evita loviturile directe in partea din fata a genunchiului,  deoarece pot provoca rupturi ale tendonului sau alte leziuni. 

➢ Dupa o ruptura a tendonului, poate fi necesara purtarea ortezei in timpul unor activitati sportive solicitante pentru genunchi, cum ar fi schi, fotbal, alergare, sarituri.