Whiplash este o leziune a gatului datorata miscarii fortate, rapide, inainte - inapoi a gatului.

Whiplash este de obicei cauzata de accidente de masina, cu impact din spate, dar si de accidente sportive sau alte traumatisme, cum ar fi o cadere.

In urma acestor accidentari pot aparea leziuni la nivelul vertebrelor, discurilor intervertebrale, ligamentelor, muschiilor, nerviilor precum si la nivelul altor tesuturi din zona gatului.

De cele mai multe ori afectiunea se remediaza complet urmand un plan de tratament care include medicamente antialgice (pentru durere) si antiinflamatoare, precum si exercitii fizice.

Exista insa si persoane care prezinta dureri cronice la nivelul gatului si alte complicatii pe termen lung.

Manifestarile clinice apar dupa cateva zile de la producerea leziunii si includ:

➢   Rigiditate la nivelul gatului si durere care se agraveaza la miscarea gatului

➢   Pierderea gamei de miscare la nivelul gatului

➢   Dureri de cap, cel mai adesea incepand de la baza craniului

➢   Sensibilitate sau durere in umar, in partea superioara a spatelui sau in brate

➢   Furnicaturi sau amorteala in brate

➢   Oboseala si chiar ameteala

Pentru un diagnostic corect dar si pentru a depista daca exista si alte liziuni asociate, poate fi nevoie de efectuarea unor examene imagistice, cum ar fi RMN (rezonanta magnetica nucleara) sau CT (computer tomograf).

Recuperarea completa este importanta pentru a putea efectua sarcinile normale de zi cu zi, urmarindu-se:

➢   ameliorarea durerii

➢   restabilirea intervalul normal de miscare la nivelul gatului

➢   prevenirea rididitatii

Astfel, se recomanada respectarea unui plan de tratament care include:

Este necesara pentru cateva zile dupa accidentare.

Prea mult repaus insa poate intarzia procesul de recuperare.

Gulerele cervicale moi, din spuma, care limiteaza miscarea pot ajuta la reducerea durerii la scurt timp dupa accidentare.

Desi in trecut erau frecvent utilizate, studiile au aratat ca mentinerea nemiscata a gatului pentru perioade lungi de timp poate scadea forta musculara si poate interfera cu recuperarea.

Recomandarile actuale pentru utilizarea unui guler variaza, unii experti sugerand limitarea utilizarii la nu mai mult de 72 de ore, in timp ce altii spun ca poate fi purtat pana la trei ore pe zi timp de cateva saptamani.

Caldura, aplicata local, in sesiuni de 15-20 de minute, de 3-5ori pe zi, este utila pentru relaxarea musculaturii, in special cand exista rigiditate asociata precum si contracturi musculare. Crioterapia (gheata) aplicata pe gat timp de 15 -20 minute la fiecare trei ore, ajuta la ameliorarea durerii si a inflamatiei. Intotdeauna se va pune un prosop subtire intre caldura/gheata si zona pe care se aplica, pentru a nu irita pielea.

Ajuta la reducerea durerii si inflamatiei, insa sunt recomandate pe perioade scurte de timp, 7-10 zile. Medicamentele miorelaxante pot fi luate, de asememenea pe termen scurt, pentru a relaxa musculatura contracturata.

Daca durerea este foarte intensa si nu permite inceperea programului de exercitii fizice o injectie cu lidocaina (un medicament amortitor), administrata in zonele musculare dureroase, poate fi utila pentru a reduce durerea.

Exercitiile de intindere (stretching) precum si exercitiile de tonifiere a musculaturii afectate sunt importante pentru:

➢   restabilirea gamei de miscare la nivelul gatului/revenirea la  activitatile normale

➢   imbunatatirea posturii

➢   ameliorarea durerii

Aplicarea caldurii in zona dureroasa sau efectuarea unui dus cald inaintea programului de exercitii pot ajuta la o mai buna desfasurare a programului de exercitii. Kinetoterapeutul poate crea, de asemenea, o rutina de exercitii personalizate care pot fi practicate acasa. 

In unele cazuri, se poate utiliza o procedura de fizioterapie numita TENS (stimularea electrica transcutanata a nervilor). TENS aplica un curent electric usor pe piele. Cercetarile, inca limitate, sugereaza ca acest tratament poate usura temporar durerile de la nivelul gatului si poate imbunatati forta musculara.

Daca simptomele persista mai mult de 4 saptamani, poate fi luata in considerare manipularea coloanei vertebrale, utila pentru refacerea echilibrului musculo-scheletal si pentru imbunatatirea mobilitatii, cu rezultate semnificative.

➢   REDUCETI STRESUL

Daca durerea de la nivelul gatului a devenit cronica, trebuie identificate miscarile sau orice alt factor care contribuie la accentuarea durerii, cum ar fi stresul care, adesea se asociaza cu durere la nivelul gatului.

➢   Reveniti la rutina zilnica normala, cat mai curand posibil. Acest lucru s-a dovedit a fi benefic in accelerarea recuperarii.