Cartilajul articular de sub rotula (patela) actioneaza ca un amortizor natural pentru genunchi. Lezarea sau suprasolicitarea lui pot duce la condromalacia patelara.

Condromalacia patelara este un termen general care indica deteriorarea cartilajului articular situat sub rotula. Principalul simptom este durerea resimtita in partea din fața a genunchiului, in special in timpul activitatilor care presupun ghemuire, ingenunchere, urcatul scarilor, catararea, sau pur si simplu stand pe un scaun. 

➢ procesului natural de imbatranire poate facilita degenerarea cartilajului articular si implicit condromalacia patelara

➢ uzura sau suprasolicitatea rotulei faciliteaza, de asemenea, degenerarea cartilajului 

➢ orice parte a muschiului cvadriceps care devine hipotona (cu tonus muscular redus), poate cauza un dezechilibru muscular care afecteaza si patela (rotula)

➢ muschii slab tonifiati din jurul soldului pot afecta indirect rotula si pot provoca dureri articulare.

Genunchiul este una dintre cele mai mare si mai complexe articulatii ale organismului, avand o functionalitate complexa. Articulatia genunchiului trebuie sa fie mobila si supla pentru a permite flexia si extensia membrului inferior si de asemenea, stabila pentru a sustine intreaga greutate corporala.

Mersul, alergarea si accelerarea brusca, saritul, rasucirea pe calcaie, franarea, oprirea (mai mult sau mai putin brusca) sunt roluri ale genunchiului, care genereaza numeroase presiuni, gestionate de structurile osoase, ligamentare, meniscale și musculare ale genunchiului.

Componenetele osoase care formeaza articulatia genunchiului sunt:

➢ extremitatea distala a femurului reprezentata de cei doi condili femurali

➢ rotula sau patela, care uneste anterior condilii femurali 

➢ extremitatea proximala a tibiei. 

Pe marginea suprafetelor osoase se afla cartilaj articular (un strat ferm, neted de tesut care captuseste toate articulatiile corpului).

Doua discuri de cartilaj, de forma literei C, formeaza meniscurile (lateral si medial) care permit genunchiului sa se miște, avand insa si rol si in absortia socurilor.

Tendoanele mentin muschii si oasele genunchiului conectate pentru a permite articulatiei genunchiului sa se miste.

Ligamentele se unesc cu toate oasele genunchiului conferind stabilitate genunchiului. 

Cand miscarea genunchiului devine repetitiv anormala din cauza unui dezechilibru muscular, rotula se poate freca neregulat pe femur. Suprafata inferioara a rotulei se inflameaza si se uzeaza.  

Patela (rotula) de obicei este trasa spre lateral (spre exterior) din cauza unui dezechilibru muscular, si anume: fie este mai puternic muschiul de pe partea laterala a coapsei (vastul latera), fie este mai slab muschiul de pe interiorul coasei (vastul medial).

Examinarea și evaluarea directa au ca rezultat o precizie ridicata de diagnosticare. O radiografie a genunchiului poate sugera de asemenea uzura anormala a cartilajului. 

Este esentiala pentru refacerea articulatiei genunchiului suprasolicitate

Ajuta la reducerea durerii si inflamatiei, insa este recomandat pentru perioade scurte de timp, 7-10 zile.

Modificarea activitatiilor zilnice (renuntarea la activitatile repetitive care lezeaza articulatia) tonifierea musculaturii stabilizatoare a genunchiului si cresterea flexibilitatii articulare, sunt obiectivele principale ale programului de recuperare.

In stadiile incipiente ale afectiunii, programele de exercitii urmaresc reducerea durerii.

Apoi, pe masura ce condromalacia progreseaza, programele de exercitii urmaresc: 

➢ tonifierea (intarirea) muschilor situati pe partea anterioara a coapsei (cvadriceps) 

➢ intinderea muschilor situati pe partea posterioara a coapsei (biceps femural, semimembranos si semitendinos) 

Astfel, se vor echilibra fortele care tin rotula (patela) in pozitie normala, centrala. 

Un muschi cvadriceps puternic, de asemenea, amortizeaza fortele care altfel s-ar concentra in rotula. 

Ajuta la efectuarea exercitiilor fizice atenuand semnificativ durerea. Pe lateral, orteza este prevazuta cu niste tampoane mici care previn alunecarea rotulei in lateral.