Sindromul de tunel radial poate provoca durere si slabiciune musculara la nivelul mainilor si degetelor. In majoritatea cazurilor, sindromul de tunel radial poate fi gestionat cu usurinta folosind tratamente conservatoare. Doar in cazurile severe, ar putea fi necesara interventia chirurgicala pentru a reduce presiunea asupra nervului afectat (nervul radial).

Sindromul de tunel radial apare atunci cand nervul radial este comprimat sau pensat atunci cand trece printr-un tunel osteo-tendinos (tunelul radial) situat la nivelul cotului. Nervul trece prin tunelul radial si sub muschiul supinator. Daca exista o ingrosare in jurul muschiului supinator, nervul ar putea fi comprimat. Compresia are loc la 5 cm distanta de cot in majoritatea situatiilor, de aici si confuzia cu afectiunea „cotul tensimenului”

Sindromul de tunel radial de obicei nu provoaca amorteala sau furnicaturi in degete.

Nervul radial porneste de la nivelul coloanei cervicale, trece prin partea posterioara a bratului, avand un traiect descendent dinspre medial spre lateral, in contact direct cu humerusul (osul bratului).  Ajunge in partea laterala a cotului, unde intra intr-un tunel format intre muschi si oase, tunelul radial.

Tunelul radial este situat intre osul bratului (humerus) si capul osului radius (radius este unul dintre cele doua oase ale antebratului, alaturi de cubitus). Osul radius conecteaza cotul cu degetul mare, iar partea care se conecteaza la cot este cunoscuta sub numele de cap radial.

Trecand prin tunelul radial, nervul radial are traiect inferior de muschiul supinator. Muschiul supinator este muschiul care permite miscarea de rotatie la nivelul antebratului (adica miscare pe o facem atunci cand strangem un surub cu o surubelnita). Dupa ce nervul radial trece pe sub muschiul supinator, se ramifica si se ataseaza muschilor posteriori ai antebratului.

Nervul radial si ramurile sale asigura inervatia motorie a muschilor situati pe partea posterioara a bratului, precum si inervatia motorie a muschilor extensori ai incheieturilor si mainilor.

De asemenea, nervul radial ofera inervatie senzoriala cutanata la cea mai mare parte a fetei palmare a mainii, cu exceptia degetului mic si a jumatatii adiacente a degetului inelar (care sunt inervate de nervul ulnar).

Se vor analiza activitatile zilnice, profesionale si recreative, pentru a observa daca una dintre ele cauzeaza comprimarea nervului radial.

Verificarea posturii la birou, dar si verificarea configuratiei biroului poate fi foarte utila pentru evitarea comprimarii nervului radial la nivelul cotului (acest lucru se intampla cand cotul este sprijinit pe birou timp indelungat).

Practic se va evita presiunea prelungita pe coate in timpul activitatilor zilnice.

Gheata aplicata local pe zona afectata, timp de 5-10 minute, de 3-5 ori/zi, ajuta la reducerea durerii, dar si a inflamatiei. Intotdeauna se va pune un prosop subtire intre gheata si zona pe care se aplica.

Injectiile locale cu corticosteroizi (antiinflamatoare mai puternice) pot ajuta la ameliorarea presiunii si inflamatiei asupra nervului radial.

Programele de exercitii fizice specifice reprezinta baza recuperarii in cazurile usoare de sindrom de tunel radial.

Purtarea unei atele pentru cot in timpul somnului poate preveni indoirea cotului si comprimarea nervului radial.

Purtarea unui tampon de protectie pe cot in timpul activitatilor zilnice protejeaza cotul si implicit nervul radial.

In cazurile severe, interventia chirurgicala de decompresie a nervului radial atenueaza presiunea asupra lui.

Interventiile chirurgicale includ fie deplasarea nervului in partea din fata a cotului, fie mutarea nervului sub stratul de grasime, sub muschi sau in muschi.