Stenoza spinala lombara este o afectiune caracterizata fie prin ingustarea canalul vertebral, in care este adapostita maduva spinarii si nervii spinali, fie prin ingustarea unui foramen vertebral (intr-o vertebra normala foramenul vertebral este gaura (deschiderea) formata de segmentul anterior al vertebrei (corpul) si partea posterioara a acesteia (arcul vertebral). 

Daca ingustarea este semnificativa, aceasta poate comprima nervii spinali sau maduva spinarii, ceea ce provoaca durere, care poate iradia si in fese, amorteala si dureri de picioare, care se agraveaza la mers si se atenueaza odata cu odihna.  

Maduva spinarii este adapostita in canalul vertebral (spinal) si se intinde de la prima vertebra cervicala (C1) pana la nivel lombar (L2). De la nivel vertebrei lombare L2 unde se termina, maduva spinarii are o formatiune terminala numita fillum terminale, care impreuna cu radacinile nervilor spinali sacrali si lombari formeaza „coada de cal (cauda equina), denumita astfel deoarece seamana cu coada unui cal. 

Unele persoane se nasc cu un canal spinal mai mic, deci sunt mai predispuse la stenoza spinala.

Unul dintre principalii factori de risc asociati stenozei spinale lombare este imbatranirea, deoarece este asociata cu degenerarea coloanei vertebrale sau osteoartrita, care pot duce la apritia unor osteofite ce cresc si in canalul spinal, ingustandu-l.

Osteoporoza poate provoca fracturi de compresie ale vertebrelor lombare care duc la stenoza spinala.

De asemenea, modificari in pozitia vertebrelor, cum ar fi alunecarea unei vertebre poate provoca stenoza spinala.

Problemele discului intervertebral cum ar fi extrudarea discului (proeminenta semnificativa a discului intervertebral in lumenul canalului spinal) sau prolapsul discal sever pot ingusta canalul vertebral. 

Alte cauze, mai rare, sunt o tumoare sau un chist. 

Stenoza spinala lombara se poate manifesta cu pierderea senzatiilor din jurul anusului sau lipsa controlului de a defeca (de a merge la toaleta). 

Simptomele mai tipice ale stenozei spinale includ durere si sezatie de amorteala la nivelul piciorului, durere la mers si/sau slabiciune musculara.  

Simptomele tind sa se amelioreze atunci cand persoanele se apleaca inainte si odata cu odihna.

Kinetoterapia este o parte foarte importanta a tratamentului, deoarece pacientii cu stenoza spinala au tendinta sa isi reduca activitatea fizica pentru a a evita durerile. Dar slabiciunea musculara (lipsa tonusului muscular) accentueaza si mai mult durerea.

Astfel, prin programe de exercitii de intindere (stretching) precum si exercitii de tonifiere a musculaturii abdominale si paravertebrale lombare se va imbunatati flexibilitatea si stabilitatea coloanei vertebrale, forta musculara si rezistenta. 

O masa musculara mai puternica va oferi o sustinere mai buna coloanei vertebrale.

Ajuta la reducerea presiunii asupra coloanei vertebrale si poate fi utila si in cazurile de degenerare a discului intervertebral.

Deoarece durerea este cauzata de presiunea asupra nervului spinal, reducerea inflamatiei din jurul nervului poate ajuta la ameliorarea durerii.

Medicamentele antiinflamatoare nesteroidiene (ibuprofen, paracetamol, diclofenac, etc) ajuta la ameliorarea durerii si inflamatiei, insa sunt recomandate pentru perioade scurte de timp, 7-10 zile.  

Daca durerea persista, infiltratiile cu corticosteroizi in jurul radacinii nervoase iritate sau umflate datorita compresiei, ajuta la reducerea inflamatiei si va scadea partial si compresia. Totusi, infiltratiile repetate pot slabi oasele si tesuturile din vecinatate, astfel sunt indicate doar cateva cateva infiltratii pe an.

Este indicata in cazurile severe pentru a decomprima maduva si/sau nervii spinali prin largirea canalului vertebral.

➢   Mentinerea sau scaderea greutatii corporale diminueaza incarcarea coloanei vertebrale lombare

➢   Utilizarea la mers a bastoanele sau cadrelor ortopedice pot scadea durerile permitand aplecarea corpului inainte.