Exercitiile Kegel intaresc muschii planseului pelvin oferind o mai buna sustinere organelor interne pelvine aflate superior fata de acesti muschi. Mai precis muschii planseului pelvin sustin uretra (tub care conecteaza vezica urinara cu exteriorul pentru eliminarea urinei din organism), vezica urinara, uterul si rectul (portiunea terminala a intestinului gros, unde are loc stocarea provizorie a bolul fecal, inainte de a fi evacuat din organism prin anus). Astfel ca imbunatatirea fortei de contractie a acestor muschi poate ajuta atat femeile, cat si barbatii.

Aceste exercitii isi au denumirea de la Arnold Kegel, un medic ginecolog care le-a descoperit si recomandat inca din anii 1940 femeilor cu incontinenta urinara indusa de nastere.

Pentru a localiza muschii planseului pelvin ne imaginam ca incercam sa oprim fluxul de urina. Odata localizati se incepe practicarea exercitiilor Kegel.

Modul in care sunt realizate exercitiile Kegel este important pentru obtinerea efectului dorit.De asemenea, daca exercitiile sunt efectuate corect, sunt prevenite eventualele efecte nedorite asupra organelor pelvine.

Exercitiile Kegel constau, la modul general, in urmarea a trei pasi:

1. Incordarea (contractia) muschilor planseului pelvin

2. Mentinerea contractiei

3. Relaxarea muschilor 

Initial contractia muschilor planseului pelvin se mentine timp de cinci secunde urmata de relaxarea lor cinci secunde. Daca este prea dificil se incepe cu incordarea si mentinerea contractiei acestor muschi timp de doua secunde urmate de relaxare timp de trei secunde.

Important este ca contractia muschilor plaseului pelvin sa se efectuate fara incordarea abdomenului, strangerea feselor sau tinerea respiratiei; cu alte cuvinte, doar muschii planseului pelvin trebuie sa lucreze.

Tehnica de executie a exercitiilor Kegel se va imbunatati insa treptat, initial recomandandu-se miscari scurte, repetitive si nu in numar mare, pentru ca in timp sa se ajunga la mentinerea unei contractii timp de zece secunde, urmate de relaxare zece secunde. 

Introducerea exercitiilor Kegel in rutina zilnica (cel putin trei seturi de cate zece repetari) este esentiala. Se pot face o serie dimineata, la trezire, o alta in timpul unor activitati relaxante (privitul unui film) si, in final, o serie inainte de culcare. 

Intarirea muschilor planseului pelvin va ajuta la preventia sau oprirea incontinentei urinare de efort, o problema care afecteaza un procent mare de femei in timpul sarcinii sau dupa nastere. In plus, exercitiile Kegel pot ajuta si la reducerea riscului incontinentei rectale.

De asemenea, deoarece imbunatatesc circulatia la nivelul zonelor vaginale si rectale, exercitiile Kegel previn aparitia hemoroizilor si, in plus, grabesc vindecarea dupa epiziotomie (interventie chirurgicala ce presupune o mica incizie in zona perineului, zona dintre vagin si anus, facuta pentru a usura nasterea naturala) sau ruptura perineului in timpul nasterii naturale.  

In plus, continuarea practicarii regulate a exercitiilor Kegel dupa nastere (naturala sau prin cezariana) ajuta la mentinerea controlului asupra vezicii urinare, imbunatatesc tonusul vaginului, ceea ce va face activitatea sexuala mult mai placuta.

De beneficiile exercitiilor Kegel se pot bucura si barbatii contribuind la imbunatatirea vietii sexuale, dar scad si riscul de aparitie atat a incontinentei urinare, cat si rectale.

La barbati, tehnica este putin diferita, dar nu foarte indepartata de cea aplicata la femei. Mai precis se incearca sa incordeze acesti muschi, fara a implica muschii fesieri sau abdominali.

Precum in cazul femeilor, practicarea zilnica (treptat ajungandu-se la trei seturi de cate zece repetari) este cheia obtinerii cat mai rapide a efectului dorit si a mentinerii rezultatelor, odata ce acestea au inceput sa apara.  

In concluzie, exercitiile Kegel reprezinta o practica extrem de utila in preventia incontinentelor urinare si rectale, prin imbunatatirea fortei de contractie a muschilor pelvieni. Atat femeile, cat si barbatii pot beneficia de rezultatele acestor exercitii prin introducerea lor intr-o rutina zilnca.